Resor till Japan

Ryokan

Detta är den boendeform vi nyttjar mest i Japan. Det är det traditionella boendet i Japan med skjutdörrar, tatamimattor, futonmadrasser, kalligrafi, blomsterarrangemang, japanska bad och kultiverade kvinnor i kimonos som serverar te. Inget annat boende på jorden kan erbjuda en estetisk upplevelse som detta.

Det är en känsla av kontemplation att slå upp skjutdörren och gå in på rummet. Att öppna pappersfönstren inne på rummet och blicka ut över den japanska trädgården är att låta poesin träda fram. Lugnt och stilla sätter du dig på stolarna utan ben vid det låga bordet. En flaska sake eller en kopp te gör gärna sällskap. Innan det är dags att gå och lägga sig sätter du på dig yukatan för att tassa bort till det japanska badet i en annan del av ryokan. Du får gå igenom de omständliga badritualerna innan du sjunker ned i det nästan kokande vattnet. MMM! När du sedan kommer tillbaka till rummet har personalen ställt undan ditt bord, rullat fram futonmadrassen och gjort rummet redo för natten.

När du först kommer in på ett ryokan är du tvungen att ta av dig dina skor och sätta på dig ett par tofflor som du sedan går omkring med inne i själva ryokan. När du kommer fram till ditt rum så är du tvungen att ta av dig dina tofflor, då ditt rum har tatamimattor och måste beträdas utan skodon. En annan typ av tofflor väntar dig när du ska gå på toaletten. För att ytterligare krångla till saker så har de ytterligare en typ av skodon som man kan låna för att gå på små promenader i närheten av ryokan. Det behöver väl knappast sägas att utlänningar (vi) påträffas med fel typ av skor/tofflor mest hela tiden.

På lite billigare ryokan så finns ofta vare sig toalett eller dusch på rummen. Istället får du gå till ett japansk ofurobad när du ska göra dig ren. Dessa bad följer samma traditioner som de heta källorna och ofta försöker man göra baden till lite av en naturupplevelse, där både badkar och materialet runt omkring gärna byggs i olika naturmaterial. Även detta blir till en unik japansk upplevelse. Du sätter dig på en liten pall som du får med dig in i badet och duschar först av dig ordentligt innan du får tillträde till badet.

Ett fåtal ryokan är i västerländsk stil. Vissa har både västerländska och japanska rum. Merparten har enbart japanska rum. På de flesta ryokan är man tvungen att inkludera frukost och middag. Måltiderna brukar ofta vara fantastiska och erbjuda en chans att prova på en mängd olika typer av mat.

Ett ryokan kan ha så få som två rum, men det finns också ryokan som kan ta flera hundra personer. Maten äter du oftast i ett gemensamt rum, men det förekommer också att du får maten serverad på rummet.

Minshuku

Många gånger är skillnaden mellan ett ryokan och ett minshuku hårfin. Generellt gäller att minshuku är enklare och att det drivs av en familj. Ställena är generellt mindre och har sällan mer än fem-sex rum. Ofta när du bor på minshuku betyder det att du kommer i kontakt med hela familjen. Nästan alltid ingår mat på minshuku. Rummen är i bästa fall som ovan beskrivet på ryokan, men oftast är det inte lika utsökt.

Några av våra bästa minnen från resor i Japan härstammar från olika minshuku som vi bott på. Om man har chans att återkomma flera gånger till samma ställe så har det inneburit en chans att följa utvecklingen i familjen; ungar som växer, farmödrars tilltagande krämpor osv. Det blir ofta så familjärt att vi faktiskt vid ett flertal tillfällen fått erfara hur familjen som driver stället står och gråter när vi åker.

Shukubo (tempelboende)

På många ställen i Japan kan man välja att pröva på att bo i tempel. Villkoren är alltid enkla. Du måste alltid vara inne på rummet tidigt, ofta så tidigt som tio på kvällen och dagen börjar med tempelmusik redan vid sex-tiden på morgonen.

Ofta får man äta vegetarisk buddhistisk mat och det finns möjlighet att vara med på ceremonierna på morgonen.

Onsen

Onsen är egentligen ingen boendeform, men vi har valt att ta upp den här i alla fall. I Japan är nästan det största helgnöjet att bege sig till olika ställen där den tektoniska aktiviteten är stor och hela städer är uppbyggda med hotell som har tillgång till heta källor. På vissa ställen har man till och med speciella heta källor för medhavda hundar!

Oftast har dessa städer bland de mer exklusiva ryokans man kan tänka sig. Dyrt, men väldigt trevligt. Många gånger har hotellen flera olika heta källor som ligger utomhus, så kallade rotemburos.

Kapselhotell

För den som önskar kan vi ibland erbjuda möjligheten att prova på den märkliga upplevelsen att bo på kapselhotell. Det är ett eget litet samhälle med flera olika bad, massage, en lounge, restaurang och ett bibliotek med bara serietidningar.

Kläderna lämnar man i ett skåp vid ingången och alla som bor på kapselhotellet skuttar glatt omkring i pyjamas. Efter att ha utnyttjat vad man önskar av ställets faciliteter så kryper man in i sin lätt klaustrofobiframkallande kapsel. Det känns ungefär som att kliva in i en djup torktumlare med tv i taket. Många av ställena är lyhörda och det kan vara ett snäpp för hårda madrasser. Men besöket är definitivt intressant och tankeväckande!

Kärlekshotell

En unik upplevelse är att prova på att bo på kärlekshotell - rabu hoteru (Love Hotel). Dessa hotell går att hyra per timme eller om man så önskar över natten. Det är ganska vanligt i Japan att ungdomar bor hemma ganska långt upp i åldern och dessutom mycket ovanligt att ta hem en partner till föräldrahemmet. Behovet för att ha annan plats att träffas på är därför stort.

Kärlekshotellen är väldigt finurliga. Många gånger kan hela hotellen vara byggda i viss stil - mexikansk miljö, gotisk miljö eller western miljö. Vanligare än så är att rummen är gjorda på väldigt olika sätt. När du kommer till ett kärlekshotell möter du inte någon personal, utan allt är anonymt. Du tittar på bilder över hur du vill att ditt rum ska se ut och hur det ska vara utrustat. Det kan vara olika attiraljer till sängen, t ex att den kan vara roterande. Det finns alltid speciella badanordningar att välja mellan och speciellt käckt är det när du får välja mundering som du ska bära för att lyfta besöket till oanade höjder. Det kan vara allt från sjuksköterskemundering och polisuniform till geishautstyrsel. När du sedan valt ditt rum betalar du i en automat och ett par nycklar dimpar ner i en lucka. När du sedan låser upp rummet börjar en klocka att ticka. Det kan vara nog så stressande att veta att hela äventyret ska klaras av på mindre än en timme. I synnerhet om du också ska hinna med att prova de olika baden och munderingarna.

I Tokyos centrala stadsdelar som Shinjuku eller Shibuya finns ett par hundra sådana här kärlekshotell i vardera stadsdel (det sägs att det är jordbävning för jämnan). De mer specialiserade kärlekshotellen ligger alltid en bit utanför städerna. Även detta en ganska udda japansk företeelse.