Vår vid Hardangerfjorden

Dag 2 Rosendal och Salmon Eye

Vi lämnar Bergen och beger oss med egen buss mot drottningen av Norges alla fjordar, Hardangerfjorden. Den är Norges näst längsta och känd för sitt dramatiska landskap med glaciärer, vattenfall och vackra fruktodlingar. I fjordens skyddade klimat frodas äpplen, päron, plommon och körsbär och nästan hälften av all frukt som odlas i Norge kommer härifrån.

Efter att ha korsat fjorden med färja kommer vi till Rosendal, en idyllisk liten fjordby som ligger vackert flankerad av höga berg. Här ska vi besöka Skandinaviens minsta slott och Norges enda baroni. Norge har, till skillnad mot Sverige och Danmark, inte längre någon adel och därför i princip inga herrgårdar eller slott. Rosendal är dock undantaget och här får vi höra berättelsen om den fattige danske adelsmannen och den rika norska godsägardottern som slog sina påsar ihop

"Slottet" är ett litet vitkalkat herresäte från 1658 som ger oss inblick i den 400-åriga dansk-norska perioden i Norges historia, när Norge styrdes från Köpenhamn.

Baroniet i Rosendal är, som namnet antyder, känt för sina vackra trädgårdar i olika historiska stilar. Det är väl tidigt för rosorna men har vi tur prickar vi in blomningen av det praktfulla blåregnet.

Här blir det lunch på egen hand på caféet i Rosendal och en guidad tur. Vi checkar in på vårt fjordhotell och äter en gemensam middag komponerad av hotellets duktiga kock.

Dag 3 Bondhusvatnet och Utne

Idag ska vi få lära mer om Norges succéartade och kontroversiella fiskodlingsindustri. Och vi gör det genom att åka båt till världens första flytande konstinstallation Salmon Eye! Det är ett upplevelsecenter som har formen av ett laxöga som guppar ute på fjorden, täckt med 9500 fiskfjäll av stål. Den väger 250 ton och inrymmer också en michelinrestaurang. Centret vill belysa både möjligheterna och utmaningarna med den moderna akvakulturen, och efter besöket i "fiskögat" tar båten oss vidare till en fiskodling så att vi får komma riktigt nära fiskarna.

Efter att ha körts iland igen beger vi oss av mot en av västra Norges mest kända gårdsrestauranger för en dos klassisk norsk husmanskost i genuin miljö. Stärkta av maten beger vi oss ut på en vacker vandring på mycket bekväma grusstigar in i den stora Folgefonna nationalpark vars hjärta är en av Norges största glaciärer, Folgefonna. Vi promenerar knappt 2,5 km längs den forsande Bondhusälven. Vandringsleden anlades 1863 för att transportera is från glaciären (som på den tiden var betydligt större) ner till fjorden. Som en spegelblank juvel ligger så vår vandrings mål Bondhusvatnet omgiven av grönskande berg och med glaciärtungan Bondhusbreen synlig på avstånd. Sjöns vatten färgas alltmer turkost i takt med att glaciärernas smältvatten rinner till. Skönheten är bedövande och vi stannar till för att ta in det trolska landskapet.

Vi vandrar åter till vår buss som tar oss förbi vattenfall och vackra utsiktsplatser till lilla byn Utne, som ligger på landspetsen där Hardangerfjorden övergår i Sörfjorden.

Vårt pittoreska hotell räknas som ett av Norges äldsta och här får vi en stor dos av historisk charm med knarrande golv, kristallkronor och norsk folkkonst. Här finns det chans att göra en första ciderprovning för den som önskar, innan det är dags för en härlig trerättersmiddag.

Dag 4 Sidersmakning och Lofthus

Idag ska vi spatsera bort till Hardanger Folk Museum för att göra en djupdykning i den unika kulturhistorien i Hardanger. Under en guidad tur får vi lära oss om hur den regionala folkdräkten från Hardanger kom att bli en nationalsymbol för hela Norge och om vad som gör det rikt utsmyckade nationalinstrumentet hardangerfelan, eller hardingen, så speciell.

Vi får beundra hardangerbroderiet med sina geometriska mönster, brudkronor av pärlor och silver samt träsnideri i den norska dragestilen inspirerad av vikingatidens ornament.

Idag ska vi så få bekanta oss med Hardangers cidermirakel. Det var munkar från cisterciernerorden som på 1200-talet som första gången förde med sig äppelodlingen till området. Under århundraden har sedan ciderproduktion gått i arv från generation till generation men blev kommersiell först under slutet av 1800-talet. Efter en dipp i samband med Vinmonopolets etablering för hundra år sedan, fick utvecklingen ny fart efter att man 2009 fick skyddad ursprungsbeteckning, i likhet med exempelvis fransk champagne, skotsk whiskey och vin från Rioja. Men det var i samband med att Norge bestämde sig för att tillåta gårdsförsäljning 2016 som den lokala ciderproduktionen har rusat i höjden och nu vallfärdar folk till Hardanger för att smaka de friska, syrliga bubblorna. Här samarbetar de små producenterna med att blåsa liv i den gamla traditionen och tävlar sinsemellan om vem som kan lansera den trendigaste cidern och vinna internationella utmärkelser.

Äpplena odlas på branta fruktterrasser längs Hardangerfjord, vars långa ljusa sommarnätter ger ett unikt odlingsklimat som koncentrerar smaken i frukten. Lägg så till närheten till glaciärer som Folgefonna, vilket ger en särskilt mineralrik terroir, så blir det inte svårt att förstå att många av ciderbönderna stolt talar om sitt "vin gjort av äpplen".

Vi välkomnas in till Aga sideri som drivs av Joar Aga, sjunde generationens bonde som 2018 sadlade om till att helt fokusera på siderproduktion. Inte minst hans rosécider har vunnit norrmännens hjärtan och blivit storsäljaren nr 1 på norska Vinmonopolet. Vi får höra historien, se produktionen och provsmakar oss genom delar av sortimentet ackompanjerat av en smakrik lunch på gården.

Vi ska sen gå in i en levande tidskapsel över norsk bondetradition när vi besöker ett av Norges bäst bevarade klyngetun, Agatunet. Det är en liten by med medeltida anor där ett 40-tal traditionella och fredade hus står tätt samman i ett kluster. Vi får en guidad tur av fjordtunet som gav generationer av människor skydd mot väder och vind samt en social gemenskap.

Nu går färden vidare längs en av Norges vackra nationella turistvägar, förbi påkostade rastplatser och vackra vattenfall. Norge får idag majoriteten av sin elproduktion från vattenkraft och nu ska vi stanna till vid Tyssedalen kraftstation med sin arkitektritade fasad som speglar sig vackert i fjordvattnet. Här får vi höra historien om hur vattenkraft förvandlade fjord och fjäll till en hjärtmuskel för industrialiseringen av Norge. Vi besöker den imponerande turbinhallen i det som en gång var ett av Europas största vattenkraftverk.

Efter en spännande och innehållsrik dag blir det skönt att komma fram till vårt nästa fjordhotell i Lofthus. Denna gång har hotellet nämligen härligt spa. Här kan du simma i en kanal som förbinder utomhus- och inomusbassängerna, njuta av jacuzzi och en badstuga med panorama över fjorden mot glaciären. Även detta hotell har historiska anor sedan 1846 och stamgäst var ingen mindre än Edvard Grieg. Hans komponiststuga ligger också på tomten och kan besökas för den som hellre håller sig på torra land.

Ikväll blir det sen trerätters middag för att hinna njuta av spa:t.

Dag 5 Vöringsfossen och Ulvik

Dag 6 17 maj i Ulvik